屡遭打击恩爱夫妻分道扬镳
然而,连续发生的两件事情使这一天作良缘亮起了红灯。原来梅兰芳当时有两位夫人,宣统时娶的原配夫人是京剧名旦王顺福之女,武生王毓楼之五妹,名明华。梅兰芳于1922年又娶崇雅社的旦角福芝芳,但分居另过。所以孟小冬与梅兰芳结婚时特别强调“名定兼祧”的平等身份。后王夫人因肺结核病逝。不久,梅兰芳的大伯母逝世,孟小冬前往奔丧,被福夫人拒之门外,顿觉羞辱异常,后经梅兰芳一再赔礼,才有所缓和。
不料又出现了一位追星族李志刚,为追求孟小冬竟带着手枪要与梅兰芳火并,当场李志刚击毙了调解人张汉举,自己也被军警乱枪击毙,枭首示众。此事有警察局的告示贴在九条口,刊登在报纸上,使梅孟婚姻雪上加霜。一时谣言满天飞,弄得一对恩爱夫妻形同陌路。这也是孟小冬从东四牌楼三条迁徙到钱粮胡同隐居的原因。
但生活上的打击反而激发了孟小冬在艺术上的奋进。1938年,她终于拜师余叔岩先生,从头开始学习谭、余派老生艺术真髓。她每学好一出戏就公开演出一次,大约30余出。虽然演出不多,但总是不鸣则已,一鸣惊人,被同业尊为须生楷模。1947年,她在上海为杜月笙祝寿暨赈灾义演《搜孤救孤》,全国的京剧名老生前往观摩,著名须生马连良和香港《大成》杂志主编沈苇窗竟然挤在一个凳子上看了一出戏,没有买到戏票的戏迷都在家聆听话匣子的实况转播。
为了使自己从梅兰芳的婚姻中走出来,孟小冬经师姐妹、杜月笙的四姨太姚玉兰撮合,1950年正式嫁给了杜月笙并随杜到香港定居,杜死后到台北闲居,1977年逝世,葬于台北县南山之上。
梅兰芳的前两任妻子
梅兰芳娶的第一位妻子王明华出生于京剧世家,与他可谓门当户对,两人十分恩爱。王明华在与梅兰芳生了一双儿女之后,一时考虑不周,贸然做了绝育手术,不料过后两个孩子却因为当时的医疗条件太差而相继夭折了。梅兰芳心中的伤痛是难以言表的,但他看到妻子因怀念儿女面容憔悴不思饮食,萎靡不振,他又不得不强打精神,掩盖起自己的悲伤,反过来安慰妻子,夫妻俩就是这样互相安慰着支撑着度过了那些悲苦的日子。
梅兰芳的第二个妻子叫福芝芳。福芝芳生在北京的一个旗人家庭,从小与母亲相依为命。福母以削卖牙签等小手艺维持生活,当她听说梅兰芳已有一个妻子,便道:我家虽然贫寒,但我女儿不做姨太太。梅家得到回话急忙商议,再至福家禀报,说明福芝芳入门后,梅家将把她与前边那位太太等同看待,不分大小。如此一番周折,福母这才允诺了这门亲事。1921年冬,梅兰芳与福芝芳结为秦晋之好。
王明华深悔自己当时的冒失,并不反对梅兰芳与福芝芳的婚事。她也知道梅兰芳是有情有义之人,不会嫌弃她,因此对福芝芳也很友善,两人相处得颇为融洽。细心的梅兰芳很是洞察王明华的复杂心理,为不使她难过,新婚之夜,他先在王明华的房里陪着说了些话,而后说:“你歇着,我过去了。”王明华本就是个通情达理的人,又见梅兰芳如此体察她的心情,自然很是感激,便道:“你快去吧,别让人等着。”
福芝芳对王明华很尊重,当她生下大儿子后,立即提议过继给王明华,还亲自把儿子抱给王明华。王明华给婴儿缝了顶小帽子,又将孩子送回给福芝芳,说:“我身体不好,还请妹妹多费心,照顾好梅家后代。”王明华因肺病久治不愈,身体很弱。后来为养病,她独自去了天津,最终病逝于天津。当福芝芳得悉后,叫儿子赴津迎回其灵柩,将她葬于北京。